Alex Baenas spätes Tor beschert Atlético den Sieg gegen Espanyol

Espanyol hielt zunächst das Mittelfeld dicht

Espanyol stellte sich in einer kompakten Formation auf und lud Atlético ein, über die Flügel zu spielen. Dadurch wurden die sauberen Flanken, die den Strafraum erreichten, seltener, und das Ergebnis blieb über weite Strecken unverändert. Wann immer Atlético den Ball verlor, attackierte die Heimmannschaft den ersten Ballempfänger so entschlossen, dass ein schneller Gegenangriff nie zustande kam.

Dieser Ansatz hatte jedoch einen Haken: Espanyol musste deutlich öfter die eigene Hälfte verteidigen, als selbst nachhaltig nach vorne zu spielen. Ein weißes Trikot blieb zwar in Reichweite, doch jede späte Phase von Atlético engte den Spielraum für Fehler ein. Eine einzige durchbrochene Linie hätte die Viererkette zurück in Richtung des eigenen Tores gedrängt.

Baena nutzte die Lücke, sobald die Mauer sich bewegte

Der Siegtreffer von Atlético fiel, nachdem Espanyol nach vorne rückte und den Gästen Raum öffnete, das Spiel über das Feld zu verlagern. Baena lief in den entstandenen Korridor und vollendete den Angriff mit der Präzision, die dem Spiel bis dahin gefehlt hatte. Da das Tor so spät fiel, blieb Espanyol kaum Zeit, seine disziplinierte Ordnung in eine gefährliche Offensive umzuformen.

Julián Alvarez verpasste in der Nachspielzeit knapp einen zweiten Treffer und setzte einen Schuss knapp neben das Tor. Die Gäste brauchten keinen weiteren Treffer, doch die Szene zeigte, wie viel mehr Raum sich öffnete, sobald die Heimmannschaft das Spiel jagen musste.

Ein knapper Sieg legt dennoch einige Schwächen offen

Atlético verdient Lob dafür, seine letzte Linie in Bewegung zu halten, statt auf spekulative Flanken zu setzen. Der Auftritt zeigte aber auch, wie eine dicht gestaffelte Abwehr sie ausbremsen kann, wenn der erste Vorstoß zu spät kommt. Gegen Mannschaften, die Espanyols Ansatz kopieren, müssen der Außenverteidiger und der äußere Innenverteidiger ihre Bewegungen häufiger aufeinander abstimmen.

Espanyol geht trotz großer defensiver Arbeit leer aus. Die Lösung liegt auf der Hand: Nach einem Ballgewinn unter Druck müssen die ersten beiden Pässe das Spiel weit genug aus dem eigenen Strafraum tragen, damit sich der Block neu formieren kann. Ohne das kann ein disziplinierter Nachmittag durch einen einzigen späten Torschuss noch zunichtegemacht werden.